Si la Psiquiatría se puede definir de forma genérica como la especialidad médica que se ocupa del diagnóstico, prevención y tratamiento de la enfermedad mental, la Psiquiatría Legal o Forense sería un subespecialidad de la psiquiatría general, que tiene como objeto aclarar aquellos casos en los que una persona, por el especial estado de su salud mental, necesita también una consideración especial ante la ley.
De todos es conocido, aunque quizá no con suficiente profundidad, que la enfermedad mental posee una serie de peculiaridades que la diferencian del resto de la patología, dichos matices los podríamos resumir en los siguientes apartados:
– Reducción o pérdida de la libertad del sujeto frente así mismo.
– Alteración del control de la realidad y de la relación social.
– Graves dificultades para el control instintivo.
– Aparición de estructuras psíquicas nuevas cualitativamente distintas a las que tienen los sanos.