Una persona puede acudir a una valoración pericial con numerosos informes, varios diagnósticos y años de tratamiento psiquiátrico. Sin embargo, toda esa información carece de verdadero sentido pericial si no se sabe qué cuestión debe responder el especialista.

¿Existe un trastorno mental? ¿Qué gravedad presenta? ¿Cómo ha evolucionado? ¿Qué funciones están alteradas? ¿Interfiere de forma estable con las exigencias de un determinado trabajo? ¿Existe una secuela psiquiátrica? ¿Puede establecerse una relación entre un acontecimiento y el trastorno posterior? ¿Cómo podía afectar una alteración mental a determinadas capacidades en un momento concreto?

Son preguntas distintas y cada una requiere una estrategia de evaluación diferente.

Qué es el objeto de una pericia psiquiátrica

El objeto de la pericia es la cuestión o conjunto de cuestiones concretas sobre las que se solicita la opinión especializada del psiquiatra.

La Ley 1/2000, de Enjuiciamiento Civil , establece en su artículo 335 que el dictamen pericial puede utilizarse cuando sean necesarios conocimientos científicos, artísticos, técnicos o prácticos para valorar hechos o circunstancias relevantes o adquirir certeza sobre ellos.

En psiquiatría forense, esos conocimientos especializados permiten analizar la existencia y características de un trastorno mental, su evolución, su gravedad, su repercusión funcional y su posible relación con la cuestión planteada en un procedimiento.

Esta diferencia explica por qué dos pericias realizadas sobre una misma persona pueden estudiar aspectos diferentes sin que necesariamente exista contradicción entre ellas.

El diagnóstico no es el objeto final de la pericia

El diagnóstico psiquiátrico constituye una parte fundamental de muchas valoraciones, pero generalmente no es suficiente.

Dos personas con el mismo diagnóstico pueden tener grados de afectación completamente diferentes. Una puede mantener autonomía, estabilidad y actividad profesional, mientras que otra puede presentar recaídas frecuentes, síntomas residuales y una limitación funcional importante.

Por este motivo, el psiquiatra forense debe avanzar desde el diagnóstico hacia otras preguntas:

• Qué síntomas presenta actualmente.
• Qué intensidad y persistencia tienen.
• Cómo ha evolucionado el trastorno.
• Qué tratamientos ha recibido.
• Cuál ha sido la respuesta terapéutica.
• Qué capacidades permanecen conservadas.
• Qué capacidades están afectadas.
• Qué repercusión existe en la vida real.
• Qué pronóstico puede formularse razonablemente.
• Cómo se relacionan estos elementos con la pregunta pericial.

Quién plantea la pregunta pericial

El objeto puede venir determinado por el propio procedimiento, por un tribunal, por un abogado, por una administración o por la persona que solicita una valoración de parte.

En ocasiones la pregunta está bien definida desde el inicio. En otras, la petición puede formularse de manera demasiado general:

Una de las tareas iniciales del perito consiste precisamente en ayudar a transformar una petición genérica en una cuestión técnicamente evaluable, sin asumir funciones que corresponden al abogado, a la administración o al tribunal.

La diferencia entre pregunta médica y decisión jurídica

El psiquiatra aporta conocimientos médicos especializados. No sustituye al juez ni a la administración competente.

Esto significa que el perito puede valorar diagnósticos, síntomas, evolución, funcionalidad, tratamientos y capacidades desde el punto de vista médico, pero la decisión jurídica final corresponde a quien tenga legalmente atribuida esa función.

Esta separación protege la calidad del dictamen. El perito debe responder con claridad, pero evitando presentar como decisión jurídica lo que constituye una opinión médica especializada.

El objeto de la pericia determina la entrevista

La entrevista psiquiátrica forense no puede realizarse exactamente igual en todos los procedimientos.

Existen áreas generales que siempre pueden resultar relevantes, como antecedentes, síntomas, tratamientos y estado mental. Sin embargo, la profundidad con la que se explora cada aspecto depende de la pregunta planteada.

Si se estudia una incapacidad laboral

Es necesario conocer las tareas reales del puesto y analizar capacidades como concentración, ritmo, persistencia, adaptación al estrés, relaciones interpersonales, toma de decisiones, regularidad y seguridad.

Si se estudia un daño psíquico

adquieren especial importancia el estado previo, la secuencia temporal, el acontecimiento alegado, la aparición de síntomas, el tratamiento y las posibles causas alternativas.

Si se estudia capacidad para una decisión concreta

La exploración debe centrarse especialmente en comprensión, apreciación de consecuencias, razonamiento, memoria relevante y capacidad para expresar una decisión.

Si se realiza una valoración penal

puede ser necesario reconstruir retrospectivamente el estado mental existente en relación con unos hechos determinados, además de estudiar el estado actual.

El objeto determina también qué documentos son relevantes

La documentación necesaria tampoco es idéntica en todos los casos.

Un expediente de incapacidad puede requerir historia clínica, tratamientos, partes de baja, profesión habitual, informes del INSS y documentación sobre las exigencias del puesto.

Una valoración de daño psíquico puede exigir documentos anteriores y posteriores al acontecimiento para estudiar el estado previo y la secuencia temporal.

En un procedimiento penal pueden resultar relevantes informes próximos a los hechos, urgencias, antecedentes psiquiátricos, datos toxicológicos y otras actuaciones incorporadas al procedimiento.

El objetivo no es acumular documentación de forma indiscriminada, sino seleccionar aquella que pueda aportar información a la pregunta pericial.

El objeto determina las pruebas psicométricas

Uno de los errores posibles en una valoración consiste en utilizar siempre la misma batería de pruebas, independientemente de la cuestión que se estudia.

La elección de instrumentos debe responder a una necesidad concreta.

Esta cuestión será desarrollada específicamente en los próximos artículos de la serie dedicados a las pruebas psicométricas en psiquiatría forense.

La pregunta pericial en una incapacidad laboral

En incapacidad laboral, una pregunta inadecuada sería limitarse a:

La existencia de depresión puede ser relevante, pero no responde por sí sola al problema laboral.

Una valoración más completa debe estudiar:

• Diagnóstico y gravedad.
• Duración y evolución.
• Respuesta al tratamiento.
• Frecuencia de recaídas.
• Síntomas persistentes.
• Capacidades cognitivas y emocionales.
• Tolerancia al estrés.
• Ritmo y persistencia.
• Interacción con compañeros, clientes o superiores.
• Seguridad y toma de decisiones.
• Exigencias específicas de la profesión.

La pregunta médico-pericial pasa, por tanto, de identificar una enfermedad a estudiar qué repercusión funcional produce sobre unas exigencias laborales determinadas.

La pregunta pericial en discapacidad

En discapacidad, el diagnóstico tampoco determina automáticamente el resultado.

Una valoración psiquiátrica puede estudiar:

• Autonomía personal.
• Autocuidado.
• Organización y planificación.
• Relaciones interpersonales.
• Participación social.
• Capacidad para desplazarse y realizar gestiones.
• Necesidad de supervisión.
• Adaptación al entorno.
• Persistencia y estabilidad de las limitaciones.

El Real Decreto 888/2022 regula actualmente en España el procedimiento para el reconocimiento, declaración y calificación del grado de discapacidad.

El psiquiatra aporta información médica y funcional relevante para ese proceso, mientras que la calificación oficial corresponde a los órganos competentes.

La pregunta pericial en daño psíquico

En un caso de daño psíquico , la pregunta no debería limitarse a determinar si actualmente existe ansiedad, depresión o estrés postraumático.

Es necesario estudiar:

1. Estado previo. Qué antecedentes y funcionamiento existían antes del acontecimiento.
2. Acontecimiento. Qué hecho se considera potencialmente relacionado con el cambio clínico.
3. Secuencia temporal. Cuándo aparecen los síntomas y cuándo comienza la atención sanitaria.
4. Coherencia clínica. Si la evolución resulta compatible con el cuadro diagnosticado.
5. Otras explicaciones. Qué antecedentes, enfermedades o acontecimientos concurrentes deben considerarse.
6. Secuelas. Qué alteraciones permanecen y qué repercusión funcional producen.

El objeto es mucho más complejo que afirmar simplemente que existe un diagnóstico después de un determinado acontecimiento.

La pregunta pericial en capacidad para tomar decisiones

Una enfermedad mental no implica automáticamente incapacidad para decidir.

El objeto pericial debe delimitar qué capacidad concreta se pretende estudiar.

Puede ser necesario analizar si la persona:

• Comprende la información relevante.
• Puede retenerla durante el tiempo necesario.
• Valora las posibles consecuencias.
• Puede comparar alternativas.
• Expresa una elección estable y comprensible.
• Está influida por síntomas psicóticos, afectivos o cognitivos.
• Puede beneficiarse de apoyos para adoptar la decisión.

La valoración debe evitar conclusiones globales cuando la pregunta se refiere a una capacidad específica.

La pregunta pericial en el ámbito penal

En psiquiatría penal puede ser necesario analizar la presencia de trastorno mental y su posible influencia sobre capacidades relevantes en relación con unos hechos.

El análisis puede requerir:

• Antecedentes psiquiátricos.
• Estado mental antes de los hechos.
• Estado mental durante el periodo relevante.
• Consumo de alcohol, medicamentos u otras sustancias.
• Existencia de delirios, alucinaciones u otras alteraciones.
• Conducta anterior, simultánea y posterior.
• Capacidad de comprensión.
• Capacidad de actuar conforme a esa comprensión.
• Evolución clínica posterior.

Una exploración realizada meses o años después no permite reconstruir automáticamente el estado mental anterior.

Por ello, la evolución longitudinal y la revisión de fuentes contemporáneas adquieren una importancia especial.

La pregunta pericial puede contener varias subpreguntas

Los casos complejos raramente se resuelven mediante una única pregunta.

Una valoración puede dividirse en diferentes cuestiones:

1. Existe un trastorno mental. Determinación diagnóstica y diagnóstico diferencial.
2. Cuál es su gravedad. Intensidad de síntomas, crisis, ingresos y necesidad terapéutica.
3. Cómo ha evolucionado. Curso temporal, recaídas, remisiones y respuesta al tratamiento.
4. Qué capacidades afecta. Identificación de limitaciones funcionales concretas.
5. Qué capacidades conserva. Determinación de funciones preservadas y posibilidades de adaptación.
6. Cuál es el pronóstico. Posibilidades razonables de recuperación, estabilidad o recaída.
7. Cómo se relaciona con el procedimiento. Traducción del análisis clínico al objeto médico-legal solicitado.

Esta división mejora la transparencia del informe porque permite comprobar qué datos sustentan cada conclusión.

Qué ocurre cuando la pregunta está mal formulada

Una pregunta pericial demasiado genérica puede llevar a informes extensos pero poco útiles.

Algunos errores frecuentes son:

Una buena pregunta debe poder responderse médicamente

La pregunta planteada al perito debe guardar relación con sus conocimientos profesionales.

La propia Ley de Enjuiciamiento Civil establece que los peritos deben poseer la titulación oficial correspondiente a la materia objeto del dictamen.

Puede consultarse el artículo 340 de la Ley de Enjuiciamiento Civil , relativo a las condiciones de los peritos.

En una pericia psiquiátrica, el médico puede pronunciarse sobre cuestiones relacionadas con enfermedad mental, psicopatología, diagnóstico, evolución, tratamiento, pronóstico y funcionalidad dentro de su competencia profesional.

Si aparecen cuestiones que requieren conocimientos diferentes, puede ser necesaria la colaboración con psicología, neuropsicología, neurología, medicina legal, toxicología u otras especialidades.

El objeto pericial determina la triangulación de fuentes

En el artículo anterior de esta serie explicamos la triangulación de fuentes en psiquiatría forense .

No todas las fuentes tienen la misma relevancia para todas las preguntas.

Si el objeto es estudiar la capacidad laboral, la información sobre profesión, bajas, reincorporaciones y funcionamiento profesional adquiere especial importancia.

Si el objeto es analizar una posible secuela traumática, resultan esenciales los antecedentes anteriores al acontecimiento y los documentos próximos temporalmente a él.

Si se estudia un deterioro cognitivo, cobran especial relevancia la evolución, la información de familiares, la autonomía cotidiana y las pruebas cognitivas.

El perito debe considerar también los datos contrarios a su hipótesis

La delimitación del objeto no debe convertirse en una excusa para seleccionar únicamente información favorable a quien solicita el informe.

El artículo 335 de la Ley de Enjuiciamiento Civil establece expresamente el deber de actuar con la mayor objetividad posible y considerar tanto lo que pueda favorecer como aquello que pueda resultar perjudicial para cualquiera de las partes.

En términos prácticos, una valoración rigurosa debe examinar:

• Síntomas presentes y ausentes.
• Limitaciones y capacidades conservadas.
• Recaídas y periodos de mejoría.
• Respuesta favorable y desfavorable a los tratamientos.
• Datos que confirman la hipótesis inicial.
• Datos que permiten formular hipótesis alternativas.
• Contradicciones relevantes.
• Limitaciones de la información disponible.

No todas las preguntas pueden responderse con certeza absoluta

En medicina existen situaciones en las que la información disponible permite alcanzar conclusiones firmes y otras en las que el grado de certeza es menor.

Esto sucede especialmente en valoraciones retrospectivas, expedientes con documentación incompleta, cuadros de evolución fluctuante o situaciones en las que existen varias explicaciones plausibles.

El perito debe diferenciar entre:

Reconocer esta diferencia aumenta la transparencia del informe y facilita que el lector comprenda qué grado de respaldo tiene cada conclusión.

Cómo debe aparecer el objeto de la pericia en el informe

Un informe pericial bien estructurado debería permitir identificar desde sus primeras páginas para qué se ha realizado.

El apartado puede denominarse «Objeto de la pericia», «Objeto del dictamen» o de forma equivalente.

Debe indicar de manera breve y precisa:

• Quién solicita la valoración.
• Qué cuestión debe estudiarse.
• Qué ámbito médico se analizará.
• Qué aspectos funcionales resultan relevantes.
• Qué periodo temporal debe considerarse cuando proceda.

Las conclusiones deben responder a la pregunta inicial

Una de las formas más sencillas de comprobar la calidad estructural de un informe consiste en comparar su apartado inicial con sus conclusiones finales.

Si el objeto era estudiar la repercusión laboral, las conclusiones deberían explicar la repercusión laboral.

Si se solicitaba valorar un posible nexo causal, las conclusiones deberían abordar el estado previo, la temporalidad, la coherencia clínica y las explicaciones alternativas.

Si el objeto era estudiar una capacidad concreta, el informe no debería limitarse a indicar el diagnóstico.

La importancia de la experiencia profesional

Delimitar correctamente una pericia requiere conocer tanto la psiquiatría clínica como el contexto médico-legal en el que se aplicará.

La experiencia permite diferenciar las cuestiones esenciales de aquellas que son accesorias, detectar cuándo una pregunta está mal formulada y determinar qué información será necesaria para responderla.

También resulta especialmente importante en casos con:

• Varios diagnósticos simultáneos.
• Patología de larga evolución.
• Adicciones y patología dual.
• Trastornos de personalidad.
• Numerosos tratamientos previos.
• Documentación extensa y contradictoria.
• Periodos de mejoría y recaída.
• Diferencias entre síntomas y funcionamiento.
• Necesidad de reconstrucciones retrospectivas.

La trayectoria del Dr. Francisco José Sañudo Romeu integra práctica psiquiátrica, actividad pericial, docencia universitaria, experiencia en adicciones y patología dual, trastornos de personalidad y formación continuada en psiquiatría forense, criminología y ciencias forenses.

Esta combinación permite abordar el objeto pericial desde una perspectiva que integra diagnóstico, historia clínica, evolución, funcionamiento y contexto médico-legal.

Del objeto pericial a una conclusión defendible

El proceso completo puede resumirse mediante una secuencia lógica:

1. Definir la pregunta. Determinar qué cuestión concreta debe responderse.
2. Seleccionar las fuentes. Decidir qué documentación, entrevistas y datos son pertinentes.
3. Realizar la exploración. Evaluar el estado mental y las capacidades relacionadas con la pregunta.
4. Analizar la evolución. Situar el estado actual dentro de la trayectoria clínica.
5. Aplicar pruebas cuando proceda. Seleccionar únicamente instrumentos que puedan aportar información útil.
6. Contrastar los datos. Estudiar convergencias, contradicciones, capacidades conservadas y explicaciones alternativas.
7. Interpretar la repercusión funcional. Relacionar los hallazgos con las capacidades objeto de valoración.
8. Responder. Formular conclusiones claras, justificadas y limitadas a la competencia profesional.

Este razonamiento debe poder ser comprendido posteriormente por abogados, administraciones, otros peritos y, cuando proceda, por el tribunal durante la ratificación judicial del informe pericial psiquiátrico .

Preguntas frecuentes

Este contenido tiene carácter informativo y no sustituye una valoración médica, psiquiátrica, jurídica o pericial individualizada. El objeto de cada pericia debe adaptarse al procedimiento, a la información disponible y a la cuestión concreta que deba estudiarse.